エコキュートを使用していると、故障以外にもさまざまなトラブルが想定されます。そのため、事前にありがちなトラブルの事例を把握し、対策を行うことが大切です。本記事では、湯切れ・銅石鹼・室外機の排水トラブルの3つのトラブルについて詳しく解説します。ぜひ参考にしてください。
湯切れ
エコキュートは、深夜に高温のお湯を作り、貯湯タンクに貯めておく仕組みです。しかし、タンク内のお湯を使い切ると湯切れが発生することがあります。この湯切れの主な原因は以下の2つです。
家族構成に対して貯湯タンクのサイズが小さい場合
エコキュートの貯湯タンクのサイズが、日常使用するお湯の量よりも少ないと湯切れが起こりやすくなります。そのため、購入前には家族構成に合わせた適切なサイズ選びが重要です。一般的に、370Lのタンクは3〜5人家族向け、460Lは4〜7人家族向けとされています。
また、エコキュートでは60℃〜80℃のお湯を最大量貯める設計になっており、実際には40℃のお湯として倍以上の量が利用可能です。ただし、初期設定が節約モードになっている場合、必要最低限の湯量しか沸かしません。そのため、湯切れを引き起こす可能性があります。リモコンで設定を見直し、必要に応じて沸き増しを利用することが効果的です。
来客時など普段と異なる使用状況
来客などで一時的に使用湯量が増える場合も、湯切れのリスクが高まります。エコキュートには使用量を予測して省エネ運転する機能があるため、突然の使用増加には対応しきれない場合があるのです。この対策としても沸き増し機能が有効です。来客が予定されている場合は、日中に沸き増しボタンを押しておくことで、湯切れのリスクを軽減できます。
湯切れ対策とポイント
エコキュートには必ず沸き増しボタンが付いており、深夜を待たずにお湯を追加で沸かすことが可能です。とくにお湯はり後に沸き増しを行うと効率的です。お湯はり後はタンクに余裕ができ、確実に追加でお湯を沸かせるからです。普段の使用状況や家族構成に合わせた設定見直しと、沸き増しのタイミングを意識することで、エコキュートをより快適に使えます。
銅石鹼
銅石鹸とは、浴槽内などで青い水が出る現象を指します。主な原因は、皮脂や石鹸カスが配管に含まれる銅成分と化学反応を起こすことです。この現象は、浴室設備を使い始めて数か月間に発生することが多いです。ただし、青い水自体は人体への影響はなく、毒もありません。
発生原因と特徴
銅石鹸の発生を完全に防ぐことは難しいといわれています。その理由は、家が建つ場所の水質が関係しているためです。ただし、エコキュートの利用開始から時間が経つにつれて配管内部に被膜ができて発生しづらくなるため、必要以上に神経質になる必要はありません。また、市販の洗剤で除去することも可能です。
対策と洗剤の選び方
銅石鹸を除去するには、市販の洗剤を使うことが有効です。とくに頑固な汚れに対しては、キッチンマジックリンが効果的です。浴室用洗剤は一般的に洗浄力が弱めに設定されていることが多いため、より強力に油汚れを落とせる洗剤の使用をおすすめします。
室外機の排水トラブル
エコキュートのヒートポンプ（室外機）から出る排水に関するトラブルは、とくに寒冷地でよく見られます。エコキュートは結露によって必ず排水が発生しますが、この排水が地面を汚したり凍結したりすることがあり、トラブルを引き起こす原因となります。神奈川は寒冷地ではありませんが、近年の頻繁な異常気象発生を鑑みると対策を施すのが無難です。
排水トラブルの原因
エコキュートの室外機は運転中に発生する結露水を排水します。この水は通常、地面に直接流れ出ますが、寒冷地では排水が凍結してしまうことも多いです。凍結を防ぐためには、排水用ホースを使用して適切に排水する方法があります。
しかし、寒冷地では排水を凍結防止目的ですることができません。そのため、室外機から直接排水が地面に流れ、トラブルを引き起こしやすいです。
対策方法
この排水トラブルを解決するための方法は主に2つあります。まず、室外機の下を砕石など水が溜まりにくい構成にすることです。これにより水たまりや凍結を防ぎ、トラブルを軽減できます。
次に、排水口の真下に排水溝を作る方法です。直接排水される水を効率的に排水溝に導くことで、地面に水が溜まらず、凍結や汚れを防ぐことができます。
施工時の注意点
新築物件などでは、これらの対策をあらかじめ施工していることが多いです。しかし、一部の業者では充分に対応していない場合もあります。そのため、エコキュートの設置を依頼する際には、排水トラブルに対する対策を事前に確認しましょう。
まとめ
エコキュートの利用時にありがちなトラブルには、湯切れ、銅石鹸、室外機の排水トラブルが挙げられます。湯切れは家族構成に合わせたタンクサイズの選定や、設定変更、沸き増し機能を活用することで防げます。銅石鹸は青い水が発生する現象で、完全に防ぐことは難しいですが、市販の洗剤で除去可能です。室外機の排水トラブルは、寒冷地で結露水が凍結する問題ですが、砕石や排水溝設置で効果的に解決できます。これらの対策を事前に確認し、エコキュートを快適に利用するための準備を整えておきましょう。
